Intel Core i7-860 vs Intel Core i7-920 μάχη στη μεσαία κατηγορία

O Core i7-920 από την πλατφόρμα Intel LGA 1366 και ο Core i7-860 από τη νέα πλατφόρμα LGA 1156 κοστίζουν σήμερα τα ίδια χρήματα. Το γεγονός ότι ονομάζονται και οι δυο τους i7 ίσως σημαίνει ότι μοιράζονται την ίδια τεχνολογία ή ακόμα και ότι έχουν τις ίδιες επιδόσεις. Είναι έτσι;

Όχι, δεν είναι έτσι. Οι δυο επεξεργαστές έχουν δυο-τρία πραγματάκια κοινά, αλλά είναι εντελώς διαφορετικοί.

Ομοιότητες

Και οι δυο τους είναι τετραπύρηνοι, κατασκευασμένοι με κλίμακα ολοκλήρωσης τα 45nm και την ίδια μέθοδο, την high-k metal gate silicon technology. Μέσα στο die τους, έχουν τις ίδιες ποσότητες L1, L2, και L3 cache. Υποστηρίζουν την τεχνολογία Ηyper-threading κι έτσι κάθε λογικός πυρήνας εμφανίζεται στο λειτουργικό σύστημα ως 2 πυρήνες. Με αυτό τον τρόπο, ο χρήστης έχει 4 πυρήνες και 8 threads στη διάθεσή του. Έχουν on-die integrated memory controller.

Ο προσεκτικότερος παρατηρητής όμως, θα δει και κάμποσες διαφορές. Κάποιες είναι μικρές και ασήμαντες, αλλά μερικές είναι τόσο καθοριστικές που πλέον μιλάμε για εντελώς διαφορετικούς επεξεργαστές.

Οι διαφορές

Ο memory controller του i7-860 υποστηρίζει δυο κανάλια 64-bit DDR3 (dual Channel) και όχι τρία όπως ο i7-920.

Ο i7-920 στηρίζεται σε δυο διαύλους QPI, μέσω των οποίων επικοινωνεί με το chipset X58 με το εντυπωσιακό bandwidth των 25,6GB/s ανά δίαυλο.

O i7-860, αντί για QPI, έχει έναν πιο αργό δίαυλο, τον DMI (Direct Media Interface) chip-to-chip interconnect, ο οποίος μπορεί να δώσει το πολύ μέχρι 4GB/s bandwidth.

Μέσα στο die του Core i7-860, η Intel έχει ενσωματώσει 16 lanes PCI Express 2.0 για να μπορέσει να προσφέρει το απαραίτητο εύρος διαύλου (bandwidth) στις σύγχρονες κάρτες γραφικών.

Το "turbo boost" του Core i7-920 είναι πολύ συγκρατημένο και το μόνο που κάνει είναι να δώσει μια τιμή πολλαπλασιαστή παραπάνω από την κανονική της CPU. Δηλαδή από την τιμή 20, ο πολλαπλασιαστής πάει στο 21 με την ενεργοποίηση του "turbo boost" δίνοντάς μας μόλις 133MHz παραπανίσια συχνότητα λειτουργίας.

Το "turbo boost" του Core i7-860 είναι πολύ επιθετικό. Ο επεξεργαστής έχει πολλαπλασιαστή 21 και με την ενεργοποίηση του "turbo boost" μπορεί να πάρει τιμές από 22 έως και 26, ανάλογα με το πόσοι πυρήνες θα υπερχρονιστούν. Σε ένα ακραίο παράδειγμα, με 133 Bus x 26 πολλαπλασιαστή έχουμε συχνότητα 3.458MHz, δηλαδή 658MHz παραπάνω από την ονομαστική.

Στο εργαστήριο

Για να μπορέσω να εξαγάγω ασφαλή συμπεράσματα, έστησα δυο συστήματα για τα οποία χρησιμοποίησα κοινό hardware, όπου αυτό ήταν δυνατόν.

Για τον Core i7-920 χρησιμοποίησα το motherboard Asus Rampage II Gene
, ενώ για τον Core i7-860 το Gigabyte P55-UD3.

Τα υπόλοιπα parts ήταν κοινά, ώστε να μην παίξουν κάποιο ρόλο στα αποτελέσματα των benchmarks και είναι τα εξής:

PSU: Hipro-Tech ST-750-EAJ 750W
HDD: WD250GbSataII
Ram: Corsair DDR3-1866
VGA: Sapphire HD4890
Λειτουργικό: Windows 7 32-bit

Όλες τα settings στο BIOS των motherboards ετέθησαν στις εργοστασιακές ρυθμίσεις χωρίς να αλλάξω το παραμικρό. Εξαίρεση αποτέλεσε η συχνότητα των μνημών στην Rampage II Gene, διότι το motherboard τις θέτει στα 1066 ενώ στην πλατφόρμα i5 η Gigabyte P55-UD3 τις ίδιες μνήμες τις θέτει στα 1333. Έτσι, έπρεπε χειροκίνητα να βάλω τις μνήμες στην Gene να δουλέψουν στα 1333.

Τα συστήματα, όταν σεταρίστηκαν, πέρασαν από εξαντλητικές δοκιμές με τα παρακάτω μετροπρογράμματα:

1.Cinebench 10R
2.3DMark Vantage (performance)
3.Super Pi 1.4
4.3DMark06
5.CrystalMark 2004R3
6.PCMark
7.WinRAR bench

Στο forum θα ανεβάσω όλα τα screenshots από τα benchmarks.

Εδώ, δείτε τα αποτελέσματα στον πίνακα:

Το πρώτο σχόλιο που μπορώ να κάνω, είναι ότι, σε όποιο benchmark μετράμε τον επεξεργαστή, το επιθετικότατο "turbo boost" του i7-860 καθαρίζει τον αγώνα αμέσως και τον βγάζει ξεκάθαρα νικητή.

Στα 3D benchmarks, οι διαφορές είναι μικρές, στα CPU scores o i7-860 κερδίζει και ο i7-920 κερδίζει στο total του 3DMark06.

Υπάρχουν όμως, μερικά benchmarks που αξιολογούν το σύστημα συνολικά. Τέτοια είναι το CrystalMark και το PCMark Vantage. Σε αυτά τα δυο benchmarks, o i7-920 είναι ξεκάθαρος νικητής, δείχνοντας τη δύναμη της πλατφόρμας στην οποία βασίζεται.

Τις παρατηρήσεις σας, τα σχόλιά σας και τις αναλύσεις σας, τα περιμένω στο forum.